ベトナムでの生活で手に入るものは、同じ製品であっても値段や質もさまざま。「高価で質が良いもの」 もあれば 「安価でそれなりのもの」 も多く、ランクの差が激しい製品が結構あります。今回は、日常でよく触れる食べ物である 「パン」 に焦点を当て、高い製品と安い製品の落差のほどをご紹介したいと思います。
今回の 「高い枠」 代表パン屋は、在住外国人の皆様御用達、韓国のチェーン店 「Paris Baguette」。綺麗な店内には、おしゃれなパンの品揃えも豊富です。
一方、「安い枠」 代表パン屋、バイクの通行量激しい往来に位置し、排気ガスにまみれた雰囲気を誇る、名も無きローカル店さん。一応バインミーやバインバオ（肉まん）はケースに入っていますが、奥のパンは割と無骨な剥き出し陳列です。
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●高いマドレーヌ （15,000VND = 約77円）
まずはマドレーヌ。高い方の見た目は、スタンダードな洋菓子屋さんのマドレーヌといった出で立ちで、非の打ち所は特にありません。味も、スタンダードな洋菓子屋さんのマドレーヌといった風味で、取り立てて難点はありません。そうですね、なんだか普通すぎてそれ以上のコメントがひねり出せないような、要はスタンダードな洋菓子屋さんのスタンダードなマドレーヌです。ノーマルに美味しいです。
●安いマドレーヌ （8,000VND = 約41円）
「安いマドレーヌ、悲惨（笑）」 みたいなビジュアル的展開になるかと思いきや、意外に素敵な見た目です。しかし食べてみたところ、とりあえず、一口目から、暴力的なほどの甘さが口の中いっぱいに広がります。割と、全力の、甘さ責めです。手加減はありません。業務用のあんこをそのままデザートに食べるような熱烈甘党の私が、苦しみを覚える程ですので、通常の味覚をお持ちの一般の皆様には、正直、完食が難しい代物のように思います。
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●高いロールケーキ（18,000VND = 約92円）
ベトナムケーキではついぞお目にかかれないような、生地のやわらかいふわふわ感！口当たりがやさしい上に、挟まれたバタークリームが上質で、そのコンビネーションに満たされます。ベトナムのケーキは全般的にバタークリーム使用率が高いですが、「とりあえず油っぽくしておけばいいんだろ」 みたいなやる気の無さで作っているであろう、圧倒的な安っぽさを誇るソレとは雲泥の差のクオリティです。
●安いロールケーキ（8,000VND = 約41円）
買ってきたばかりなのに、表面が既に乾いて堅いです。生地からは、生焼けのクッキーのような、そこはかとない小麦粉の香りが漂い、それでいて食感はボソボソです。「とりあえず油っぽくしておけばいいんだろ」 というやる気のないクリームでもいいから、多少挟んでくれれば、このボッソボソ感の多少の緩和に繋がるでしょうに、ほぼ無いに等しい量しか塗られていないため、食感も味も、もはや救いようの無い出来に仕上がっています。食べたら、上あごが痛くなりました。
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●高いクロワッサン（20,000VND = 約102円）
この色合いといい、艶といい、ルックスからして蠱惑的ですが、見た目に違わぬ味わいで、外側はカリカリサクサク、中はバターたっぷりのしっとり歯ざわり。序盤からここまでの間で、これだけ炭水化物を連続で摂取しているので、健康上においても美容上においても、身体に気を使うのであれば、味見だけして残すべきところだったのですが、この魅力に抗えず一個まるまる食べきる始末。豚まっしぐら。
●安いクロワッサン（7,000VND = 約36円）
なんだこれ。
どうにかがんばって「クロワッサン」的な形作りを目指した努力だけは伝わってくるのですが、何かがどうしようもなく変です。味については、クッキーを焼く前の生地そのもののような、完全なる小麦粉の風味が口中に広がります。卵やバターの存在感がほぼ感じられない無味乾燥な食感は、どちらかというとナンやチャパティに近いものがあります。皆さんの想像する 「クロワッサン」 は決して期待しないでください。ただひたすら 「お腹が満たせればいい」 という飢餓状態の方以外にはオススメできない一品です。
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今回の比較の結論 ： 安いベトナム製品はそれなりに地雷なので、覚悟の上で挑みましょう。
結果的に、「パン」 の比較というより、「洋菓子」 の比較になってしまった上、「高い枠も、言うほど高くないじゃん」 というツッコミが入りそうですが、その辺は大目に見ていただいた上で、落差激しいベトナム日常の一端を垣間見ていただければ幸いです。
では またね！
※TOP写真は、Paris Baguettteのオススメ商品、スクランブルエッグ入りパンのベーコン巻（26,000VND = 約154円）
