11月ももうすぐ終わり。ベトナムでの話題はもうすっかりクリスマス。
パクチー丹羽はイルミネーションが大好きなので、この季節はなんだかわくわくしてしまいます。
さて、ハロウィンイベントで一気に距離が縮まった？ 何やらそんな雰囲気を醸し出していたあやなとまもる。
仕事終わりの会話から、また二人の関係に動きが……！？
第3話
Saigon Zoo and Botanical Gardens
～11月の太陽と君～
～水曜日PM6:00～
仕事が同じタイミングで終わり、あやなと会社近くの帰り道でいつものように夕食。
『乾杯ー！ お疲れ様』
『2016年も終わるね。早いな～。年末どうしよう』
食事ほとんど外食だから、あやなとよく一緒に食べに行く。
「その前に、クリスマスじゃん。あやなはどうするの？」
そう、12月といえば年越しの前にクリスマスが待っている。
もはやベトナムでは旧正月がメインだから12月の主なイベントといえばクリスマスだろう。
『んー、何しよっかなー』
とか言いながら携帯で何か探している……。
『そうそう。サイゴン動植物園ずっと行きたかったんだ～』
「え？」
『近所だし、今週末の予定決定だね』
え、今週末！？
クリスマスの予定はどこへ……。
話の話題も変わり、普通にまたご飯を食べ始める。
『じゃあ、また明日。おやすみー！』
「うん、気を付けて」
……はあ。
ついため息がでる。
クリスマスのこと、聞こえてなかったのか？
いや、他にすでに予定が埋まっていてもおかしくはない……。
もう12月になるし、もたもたしていられない。
動植物園の時にもう一回、聞いてみよう。
～土曜日PM2:30～
約束通り、サイゴン動植物園へ向かう。
ビルやお店が立ち並ぶ道を歩いていると突然、大きなアーケードが現れた。
「こんなとこに動物園あったんだ！」
よく話は聞いていたが実際に行くのはこれが初めて。
まあまあ人はいるが、あまり混んでいなさそうで良かった。
『おばちゃーん！ チケット2つ！』
指を2本立てながら思いっきり日本語で話しかけていたが無事ゲットしたらしい。
『早く行こう行こうー！』
あやなのはしゃぎ様についていけるか心配になりながらも後を追う。
『わー！ 見て見て、ゾウ！』
「う、うわっ！」
『え、可愛い～』
「か、可愛い！？ ずっとこっち見てるんだけど・・・うわ・・・」
爬虫類があまり得意ではない僕を見て、あやなはニヤニヤしている。
ドSなのか……。
『わー！ ずっと見たかったのー！』
お目当てのホワイトタイガーを見てテンションが上がっている。
ふと、時計を見る。
……5時か。
『そろそろ、帰る？』
あやなが今日夜、友達と用事があるって言ってたな。
だけど……
「あ、ちょっとカフェで休んで帰ろう」
『・・・何、まだ私と一緒にいたいの？』
「！？」
なんて答えればいいか分からず、黙ってしまう。
『もう、黙っちゃって～。本気だと思った？』
いつもこうやって、おちょくってくる。
ほんとに、相変わらず振り回されっぱなしだ。
だけど、今日誘わなかったら、あやなは誰かとクリスマスの予定を入れてしまうかもしれない。
焦る気持ちが、僕を突き動かした。
「あのさ、この前もちょっと聞いたんだけど・・・」
『この前？』
分かっているような目で見てくる。
「クリスマス・・・空いてる？」
『・・・どうせ・・・お互い暇でしょ？』
「！！」
『楽しみにしてる』
友達との用事へ向かうあやなを見送って、僕も家に帰る。
誰かに言いたい……！！！
今年のクリスマスは、あやなと……。
家までたいした距離でもないが、プランを考えたり、何が欲しいんだろうとか考えたり頭がいっぱいだった。
街はすでにイルミネーションが始まり、クリスマスムードだ。
やっと僕も、クリスマス色に染まる街の雰囲気に追いついてきたかな。
—動物園編完—
サイゴン動植物園はどうでしたか？
ホーチミンの中心部にあり、いつでも行きやすいのでぜひ行ってみてくださいね。
次回は、いよいよクリスマス編。
この時期のホーチミンでは、ホテルやショッピングセンターがクリスマス仕様でイルミネーションが見れたり、カフェやレストランもクリスマスの飾りでいっぱいです。
ベトナムではクリスマスはどう過ごすの？ プレゼントは？
まもるとあやなが過ごす、ホーチミンのクリスマスをお楽しみに。
第4話 Merry Christmas in Ho Chi Minh～甘い期待と空想～
<施設情報>
サイゴン動植物園（Thảo Cầm Viên Sài Gòn）
営業時間：AM7:00ーPM6:30
入場料：一般 ⇒ 50,000VND(約250円)
身長100cm-130cm ⇒ 30,000VND（約150円）
身長100cm以下 ⇒ 無料
住所：5, 2 Nguyễn Bỉnh Khiêm, Bến Nghé, Hồ Chí Minh
